CIENCIAS Y ARTES MAYAS
Tenían
una vasta cultura. Además de practicar diversas artes, como la pintura, música,
escultura y literatura, poseían grandes conocimientos sobre astronomía,
aritmética y medicina.
Astronomía:
Observaron
los movimientos del sol y la luna y de esos registros hicieron su propio
calendario, el cual era casi perfecto, pues sólo ha una diferencia de un día
cada 2148 años. El año maya constaba de 365 días distribuidos en 18 meses de 20
días cada uno, lo cual daba 360 días; los 5 restantes eran considerados como
días nefastos. También tenían un calendario religioso que constaba de 260 días.
Edificio construido en el período clásico,
destinado para observar los astros.
Aritmética:
Inventaron
el cero antes que los hindúes. Su numeración tenía como base el número 20 (nuestra
numeración tiene como base el 10), la unidad era representada por un punto, el
cinco era una raya y el signo era el cero. Los primeros cinco números fueron
creados por simple recuento de los granos de maíz hasta el número 5
representado por una "hilera de maíces".
Medicina:
Se
destacaron como dentistas, según investigaciones, realizaban mutilaciones e
incrustaciones dentales empleando jade y un pegamento magnífico que duraba
miles de años, hasta la fecha no se sabe que clase de pegamento era éste.
También practicaron algunas operaciones quirúrgicas y utilizaban hierbas
medicinales.
Literatura:
Lamentablemente
muchas de sus obras fueron destruidas durante la conquista. Unicamente han
sobrevido las inscripciones en piedras (estelas) y muros, así como algunos
códices escritos en papel fabricado con la corteza de árbol de amate. Entre los
códices que aún existen podemos mencionar: El Dresdiano (proveniente de Tikal);
el Peresiano, y el Trocortesiano (originarios de México). El Dresdiano se llama
así porque el original se encuentra en la ciudad alemana de Dresde. El
Peresiano en París y el Trocortesiano en Madrid. Entre otras obras literarias
de los mayas clásicos se encuentran los libros del Chilam Balam que contienen
poemas mayas.
Pintura:
Fue
donde mejor se destacaron. Pintaban sobre muros estucados, como los que se
encuentran en las ciudades de Chichén Itzá y Bonampak, ambas en México. También
pintaban sobre pieles y objetos de archilla. En esta pinturas se apreciaban
escenas guerreras y religiosas. Gracias a estas pinturas se pudo analizar como
eran los antiguos mayas.
Música:
Sus
manifestaciones musicales generalmente eran religiosas, guerreras o amorosas.
Utilizaban el tun, la chirimia, los tambores, caracoles, cuernos y caparazones
de tortuga, las trompetas y marimbas, las que más tarde usaron los Quichés.
Escultura:
Fueron
verdaderos maestros en la escultura y arquitectura. Prueba de ello son los
maravillosos templos y esculturas que podemos apreciar en las zonas
arqueológicas y en los museos. Se valían únicamente de instrumentos de piedra
pulida y de su propia fuerza, ya que en su tiempo no existían las bestias de
carga, el hierro y el uso de la rueda. Le escultura se inició en madera y
posteriormente evolucionó a la piedra caliza que abundaba en esos lugares.
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